野球娘３０歳、まさかの日本代表復活！

2026年10月08日

― 変わらない全力疾走、その先に ―

8月、女子野球ワールドカップの応援で、初めて台湾へ行ってきました
目的地は台南

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野球娘・也弥が、また日本代表のユニホームを着てグラウンドに立つことになったからです
正直なところ、今回の代表選出には親のわたしたちも驚きました
30歳にして、まさかの日本代表復活です

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思えば、娘が日本代表として世界大会に出場したのは、2016年の韓国大会からでした
【2016年・地元公民館での壮行会の画像】

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その2年後、2018年にはアメリカ・フロリダへ
このときは姉、兄も一緒に、家族で応援に行きました
日本代表として世界一を目指す娘を、家族みんなでアメリカまで応援に行く
こんなことは、もう二度とないだろう

【2018年・米国フロリダ大会の写真】

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そんな気持ちで、当時のブログにも「小島家一世一代の家族観戦旅行」
みたいなことを書いた記憶があります
家族で優勝トロフィーを囲んだ写真も残っています
【2018年・フロリダ大会、家族応援の写真】

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まさか、その続きがあるとは思っていませんでした

2021年にも日本代表に選んでいただきました
しかし、この年は新型コロナの影響で大会そのものが中止
選ばれても、本人の力ではどうすることもできない
世界大会の舞台に立つ機会そのものがなくなってしまいました

そして2023年
再び日の丸を背負い、ワールドカップのグループラウンドへ
ところが、その先にあった2024年のファイナルラウンドでは
代表メンバーから落選しました

年齢も20代後半
親としては、
「日本代表は、これで一区切りなのかな」
そんな思いもありました
もちろん、本人がどう思っていたのかは分かりません

負けず嫌いですからねー
相当悔しかったんじゃないかなー

それでも野球は続けました
そして2026年

30歳になった野球娘の名前が、再び日本代表メンバーの中にありました
まさかの代表復活
今回の代表では年齢も上のほう
最初にメンバーを見たとき、私は勝手に、
「サッカー日本代表でいう“長友効果”みたいなものも期待されているのかな」
なんて思っていました

何度も国際大会を経験してきたベテランとして
若い選手たちを支えたり
声を掛けて鼓舞したり
チームをまとめる

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そんな役割もあるのかなと
ところが、いざ大会が始まってみると――

電光掲示板に背番号の「８８」が光ります

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おい、也弥でるでー

結局、5試合中4試合で先発出場し、ほぼフルに近い形で試合に出ることができました

「いやいや、“長友効果”だけじゃなく、まだ普通に戦力として使ってもらっとるがな」
親としては、うれしい誤算でした

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そして、久しぶりに日の丸を背負って臨んだ台湾・台南
ところが大会は、いきなり大変なことになりました
とにかく雨、雨、雨
「大雨」という言葉では足りないくらいで、災害級と言ってもいいような雨でした
5日間の日程なのに、なかなか試合ができない
ようやく日本の初戦が行われたのは3日目の夜
そこから残された2日間で4試合
ダブルヘッダーをこなしながらの、ものすごい強行日程となりました
【台南・大雨の写真】

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それでも日本は一戦一戦勝ち進み、終わってみれば5戦全勝
2027年のファイナルラウンドへの切符をつかみました

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30歳になって、もう一度この舞台でプレーしている野球娘を見ることになるとは
数年前には考えもしませんでした

ただ、今回あらためて也弥の野球を見ていて思ったことがあります

小学3年生の頃から、変わらないものがあるなあと

小学、中学、高校、大学、社会人と

その一つが、全力疾走です
全力プレーは当たり前ですが
いつもベンチを真っ先に飛び出して
全力疾走で守備につく
これは昔から変わりません

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そして、もう一つ
わたしがずっと大切なプレーだと思って見てきたのが、カバーリングです
野球には、ほとんど何も起こらないプレーがあります
99％は何も起こらない
いや、実際には1％にも満たないかもしれません
でも、
もし悪送球になったら
もしボールが抜けたら
もし誰かが捕れなかったら
その「万が一」のために走って、そこにいる

何も起こらなければ、その走りは記録には残りません
画像にもほとんど映りません
見ている人の記憶にも残らないでしょう

それでも、その1％にも満たないプレーのために走る
わたしは、そんな姿を小学3年生の頃からずっと見てきました
【全力疾走、真っ先にベンチを飛び出していく88】

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華やかなホームランを打つ選手でもありません
誰もが驚くような長打力があるわけでもありません
でも、
全力疾走と、1％にも満たない可能性のためのカバーリング
派手ではないけれど、それが也弥の野球なんだと思います

そして30歳になって日本代表に戻ってきても、そこは変わっていませんでした
「長友効果かな」なんて思っていた親の目の前で
普通にスタメンで出場し
それでもいつもと同じように走って、カバーに入っている

そこが何だか一番うれしかったような気がします

30歳になった野球娘が台湾で再び日の丸を背負い
チームは2027年のファイナルラウンドへ進むことになりました

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もちろん、来年のファイナルに誰が選ばれるのかは、まだ分かりません
2024年には、グループラウンドに出場しながら
その先のファイナルのメンバーには残れなかった経験もあります
だから今回も、どうなるのかは分かりません

そして親として一番願うことは、とにかくケガをしないこと
そして、いつになるのか分からない現役最後の日まで、
小学3年生から続けてきた全力疾走をやり抜いてほしい
誰も見ていないかもしれない、1％にも満たないプレーのためにも、最後まで走ってほしい